Профессия гейм-дизайнер

Геймдизайнер это специалист, который отвечает за создание правил игры и координирует работу всей команды разработчиков. Ближайшая аналогия похожей профессии в киноиндустрии — режиссёр. Круг обязанностей достаточно широк.

Обязанности в разных студиях могут сильно отличаться — чем больше
студия, тем уже специализация. Но чаще всего в задачи входит:

• придумывание общей концепции игры;
• разработка прототипов для тестирования идей;
• коммуникация с издателями и продюсерами;
• проработка игрового процесса;
• коммуникация с программистами и художниками;
• ведение проектной документации;
• планирование этапов разработки и контроль качества;
• написание текстов;
• аналитика метрик;
• анализ трендов рынка.

Придумывание общей концепции игры
Когда специалисту приходит в голову идея игры, он описывает её в документе, который называется «Концепт-документ» (Concept Document). Там он фиксирует идеи основных механик, список фич (главных особенностей игры), список похожих существующих игр, краткий синопсис сюжета.

Многие из идей, записанных в документе на этом этапе, могут поменяться к тому моменту, когда игра дойдёт до релиза. Но, зафиксированные на бумаге, они помогают начать планировать следующие этапы разработки — например, понять насколько большая команда специалистов понадобится для реализации проекта.

Разработка прототипов для тестирования идей
Существующий на рынке инструментарий (например, такие бесплатные игровые движки, как Unity, Unreal Engine и GameMaker) позволяет создать простой прототип игры в одиночку без глубоких знаний программирования. Имея «играбельный» прототип механики, дизайнеру будет гораздо проще оценить жизнеспособность своей идеи и объяснить её команде.

Коммуникация с издателями и продюсерами
Когда у команды разработчиков появляется первый рабочий прототип игры со всеми фичами (он называется «вертикальный срез»), начинается поиск издателя. Гейм-дизайнер создаёт на основе прототипа и концепт-документа презентацию и придумывает, как будет питчить (продвигать) будущий проект потенциальным издателям. Лично и онлайн общение с издателями продолжается до самого релиза игры и несколько месяцев после. Многие команды предпочитают путь независимых студий, выпускают игру без издателя и занимаются финансированием и продвижением своей игры сами.

Проработка игрового процесса
Игровой дизайнер отвечает как за отдельные механики, так и за весь игровой процесс (геймплей) в целом. Ещё когда игра не готова, у него есть видение какой опыт получит игрок на каждом её этапе. На этот опыт влияет и дизайн уровней игры, и то, как будут выглядеть локации, и с кем персонаж игрока на этих локациях встретится.

Коммуникация с программистами и художниками
Идеи гейм-дизайнера реализуют программисты, художники, 3D моделлеры, аниматоры, композиторы и другие члены команды. Одна из главных задач ГД — ставить им задачи и контролировать ход выполнения. При этом важно уметь найти подход к каждому члену команды и наладить в коллективе доверительные отношения — хорошо зная свою команду, гейм-дизайнер будет понимать кто с какой задачей справится лучше.

Ведение проектной документации
Важно, чтобы у всех разработчиков на проекте было единое видение игры, которую они создают. В этом помогает документация, которую гейм-дизайнер поддерживает в актуальном состоянии. К проектной документации относится как концепт-документ, о котором речь шла выше, так и более подробный дизайн-документ (Game Design Document).

Отдельные задачи для каждого специалиста фиксируются в техническом задании (ТЗ). ТЗ может быть оформлено в виде письма, отправленного на почту разработчику, а может быть в виде задачи в программе-тасктрекере (например, в Trello, Asana или Jira).

Планирование этапов разработки
Если команда использует методологию Scrum, то гейм-дизайнер планирует загрузку всех разработчиков задачами на две недели вперёд. Если выясняется, что какую-то механику, локацию или персонажа не удаётся реализовать как задумано, задача гейм-дизайнера — вовремя понять как это исправить и скорректировать задачи своей команды.

Написание текстов
Если в команде нет сценариста, дизайнер игр отвечает за написание всех сюжетных текстов: сценария, диалогов, квестов, описания предметов. Часто его могут попросить написать и маркетинговые тексты: описания игры для Steam и других площадок.

Аналитика метрик
Начинающие разработчики часто недооценивают важность метрик, хотя именно они помогают стать финансово успешным геймдизайнером. Коэффициенты, доли и пропорции помогают узнать насколько успешной получилась игра. Часто их начинают замерять ещё на этапе прототипов, которые выпускают для небольшой тестовой аудитории. Одни из самых главных метрик по мнению маркетологов, это: количество загрузок, количество добавлений в список желаемого, число ежедневных пользователей, время проведённое в игре, и как часто игроки возвращаются в игру снова.

Анализ трендов рынка
Важно понимать, чем сейчас увлекается аудитория — нужно знать, если сейчас в моде определённый сеттинг, механика или жанр. Поэтому необходимо играть в игры конкурентов и следить за новинками кино и комиксов.

Все перечисленные ниже умения нужно развивать — самостоятельно и в рамках специального обучения.

Итак, нужны следующие навыки:

• умение аналитически мыслить;
• способность генерировать идеи;
• умение объяснять свои идеи;
• умение работать с документами;
• умение общаться и находить компромиссы;
• знание английского языка;
• базовые навыки программирования;
• математические способности.

Умение аналитически мыслить
Гейм-дизайнер должен уметь систематизировать информацию, сопоставлять факты и делать на их основе выводы.

Умение генерировать идеи
Нередко приходится придумывать по несколько вариаций одного и тоже же квестового предмета, текста задания или NPC. Есть несколько способов генерации идей, которые помогают выбраться из творческого ступора. Например, мозговой штурм, ментальные карты, метод фокальных объектов.

Умение объяснять свои идеи
Когда гейм-дизайнер работает не один, а в команде, он должен уметь доносить свои идеи до разработчиков. Здесь ему пригодится навык составления схем, графиков, презентаций и даже рисования набросков — иногда проще нарисовать простой рисунок, чем объяснять на словах.

Умение работать с документами
Навык ведения документации и поддержания её в актуальном состоянии поможет всей команде не растерять фокус и сосредоточиться на актуальных задачах.

Умение общаться и находить компромиссы
Гейм-дизайнер занимается командной работой, поэтому ему приходится много общаться.

Даже если он делает игру в одиночку и выпускает проект на рынок без помощи издателя, он будет иногда общаться с теми, для кого игра создавалась — с игроками. Может случиться так, что вы пообещаете аудитории, что скоро в игре появится новая механика, но не успеете доделать её к релизу. Тогда вам пригодятся навыки общения — чем замалчивать невыполненное обещание, лучше объясните в группе игры, что фича появится в следующем релизе и поделитесь с игроками «закулисьем разработки»: скриншотами билда или концептами, который сделал дизайнер персонажей игры.

Знание английского языка
Один из самых важных навыков, каким бы жанром игр вы ни занимались. Информации о разработке игр на русском языке становится достаточно много, но контента на английском больше в разы. Обычно для комфортного чтения и прохождения игр в оригинале гейм-дизайнеру достаточно достигнуть уровня Intermediate.

Базовые навыки программирования
Приходится часто работает с игровым движком — настраивать механики, отлаживать баланс, писать простые скрипты для событий. Даже если у вас для этого есть команда программистов, вам будет проще ставить им задачи, если вы будете понимать основы того, чем они занимаются.

Математические способности
Даже тем специалистам, которые не занимаются игровым балансом, часто приходится сталкиваться с необходимостью произвести несложные расчёты: посчитать вероятность получения критического удара, крепость недавно добавленной в билд брони персонажа или скорость прогресса противников. Здесь на помощь придут Microsoft Excel и Google Sheets.

Классификация по опыту работы в геймдеве:
— младший;
— уровня middle;
— старший;
— ведущий.

Младший гейм-дизайнер (Junior Game Designer)
Как правило, это человек, у которого нет опыта работы в коммерческих проектах. Нехватку такого опыта можно компенсировать проектами, созданными на энтузиазме, участием в геймджемах, интересом к игровым движкам, большим игровым опытом, эрудицией и умению анализировать чужие проекты.

На этом этапе поручают несложные рутинные задачи — описания квестовых предметов, настройку простых фич в конструкторе геймплея, первичную проверку работы уровней.

Middle гейм-дизайнер (Middle Game Designer)
Это специалист, у которого уже есть 1-2 года работы.
Он умеет работать в команде, совершает меньше ошибок, умеет самостоятельно принимать решения. Попробовал себя в разных направлениях геймдизайна и понял, на чём хочет специализироваться. Глубже, чем Junior разбирается в игровых движках, механиках и жанрах.

Старший гейм-дизайнер (Senior Game Designer)
Руководит командой менее опытных дизайнеров, умеет организовывать работу других людей, находить компромиссы и разрешать конфликтные ситуации.

Ведущий гейм-дизайнер (Lead Game Designer)
Отвечает за весь проект целиком, а иногда за несколько небольших проектов. Он продумывает и ведёт весь процесс разработки от концепта до релиза, утверждает появление в игре нового контента, внутриигровых событий и любых других улучшений.

В некоторых студиях ГД выполняют широкий круг обязанностей, а где-то специализации более узкие.


Пример разделения гейм-дизайнеров по выполняемым обязанностям:
— нарративный дизайнер;
— дизайнер игровой механики;
— гейм-дизайнер баланса;
— комбат-дизайнер;
— дизайнер уровней;
— технический гейм-дизайнер.

Нарративный дизайнер
Часто выполняет обязанности сценариста, хотя роль нарративного дизайнера подразумевает гораздо большее — он отвечает за опыт и эмоции, которые получит игрок при прохождении игры. Поэтому должен продумать для каждой сцены и механики, и сюжет, и звук. Чтобы заставить
все эти элементы работать слаженно, нужно быть не просто теоретиком, а стать гуру геймдизайна!

Дизайнер игровой механики
Придумывает на бумаге и настраивает в движке всё, что может сделать игрок и как игра
ему ответит: прыжки, прицеливание, выстрелы из разного оружия, летающие платформы,
награды за достижения, открытие тайников, решение головоломок.

Гейм-дизайнер баланса
Специалист с глубокими знаниями математики. Разрабатывает формулы, по которым будет считаться баланс и тестирует результат. Задача гейм-дизайнера игрового баланса — чтобы игрок
не заскучал от сложности и не пробежал всю игру за час. В free-to-play играх с внутриигровыми покупками «балансировщик» может отвечать и за монетизацию.

Комбат-дизайнер
Отвечает за настройку боёв персонажа с NPC или другими игроками. Должен настроить бой так, чтобы игрок сам отыскал слабые места в сопернике и рано или поздно вышел из схватки победителем. Стать специалистом в дизайне боёв можно только если у вас богатый игровой опыт
в самые разные жанры.

Дизайнер уровней
Часто в крупных студиях это отдельная специальность, обязанности которой пересекаются
с обязанностями гейм-дизайнера. Дизайнер уровней планирует схемы локаций и настраивает
их в движке игры. Его задача — наполнить локации так, чтобы игрок всегда находил интересный контент и интуитивно понимал что делать. Например, по какой стене можно забраться, а по какой нет, какие препятствия легко разрушить, а какие можно только обойти.

Технический геймдизайнер
Стать тем, кто специализируется ещё и на окружении, сложно, но выполнимо — можно начать с того, что изучить базовые уроки по самым популярным на данный момент игровым движкам: Unreal Engine и Unity.

Как и левелдизайн, это смежная с геймдизайном специальность, больше сфокусированная
на настройке визуального опыта игрока. Часто, технические дизайнеры — звено между программистами и 3D моделлерами. Они настраивают в движке свет, текстуры, анимации и игровые события.

Без опыта работы в индустрии в Москве можно зарабатывать от 40 000 рублей.
В Санкт-Петербурге зарплата чуть ниже — около 35 000 рублей.

Заработная плата гейм-дизайнеров с опытом, которые выпустили несколько успешных коммерческих проектов, может превышать 200 000 рублей.

За границей эта профессия тоже очень востребована. Средняя зарплата гейм-дизайнера в США
112 000 $ (около 8 000 000 рублей) в год.

Где учиться на игрового дизайнера в России?
Эту специальность в России сейчас можно получить на различных курсах, где преподают опытные практики из действующих студий. Под их руководством вы не только изучите необходимую теорию, но и сможете собрать портфолио из проектов, которое пригодится при поисках работы. Часто лучшие студенты курсов получают предложения о работе ещё во время обучения.
В Scream School есть программа дополнительного профессионального образования по направлению «Геймдизайн» — она длится 1 год.

Можно получить и высшее образование: Scream School совместно с МФТИ недавно запустила магистратуру по направлению «Современный геймдизайн».

Многие дизайнеры начинают с создания модов, любительских проектов и участия в геймджемах. Разработчики, которые могут самостоятельно разобраться в возникшей на проекте проблеме и найти эффективное решение, очень ценятся на рынке.

Какие предметы нужно сдавать при поступлении?

Большинство курсов, которые есть на рынке, не требуют глубоких знаний геймдизайна при поступлении. Достаточно интересоваться индустрией игр и быть готовым выполнять объёмные домашние задания.


Как и где найти первую работу?
Главное, что поможет начинающему специалисту привлечь к себе внимание потенциального работодателя — портфолио проектов. Никто не ждёт от новичка выпущенный коммерчески успешных игр. Достаточно показать небольшие прототипы, скриншоты с диалогами, примеры расчётов игрового баланса. Так вы покажете, что не только интересуетесь теорией, но и уже пробуете применить свои знания на практике, чтобы в скором будущем начать карьеру гейм-дизайнера.

Изучите компанию, в которую подаёте заявку, обязательно поиграйте в игры, которая она выпускает. Поищите в интернете списки вопросов, которые обычно задают на собеседовании геймдизайнеру — может быть какой-то попадётся и вам. Почти наверняка вас будут проверять на игровую эрудицию, математику, логику и интерес к жанру.

В первую очередь ищите вакансии на hh.ru, в группах с вакансиями в социальных сетях и на gamedev.ru. Не ждите, что работодатели найдут вас сами — откликайтесь на вакансии, отправляйте ссылку на резюме, портфолио и прикладывайте короткое письмо о себе: расскажите о навыках, которые могут заинтересовать работодателя.

Будьте готовы выполнить тестовое задание. Чтобы понять, какие задачи вас могут там ждать, внимательно изучите текст вакансии.


Как совершенствовать навыки?
Дизайнер компьютерных игр — это динамичная профессия, в которой нельзя отставать от рынка. Проходите курсы, получайте дополнительной квалификации, открывайте для себя новые горизонты.

Важно следить за тем, что сейчас происходит на рынке и много играть в игры конкурентов. Обращайте внимание и на новинки кино, эти две индустрии тесно связаны.

А ещё — найдите хобби, не связанное с играми! Часто директора известных студий упоминают, что охотнее берут на работу специалистов, которые в свободное время увлекаются не только играми, но и активными видами спорта, например, походами, горными лыжами или велосипедом. Это поможет вам отвлечься от работы и, возможно, хобби вдохновит вас на новые сюжетные ходы, необычные локации и интересные механики.