Профессия игрового художника

Игровой художник — это востребованная профессия, которая включает в себя более десяти специальностей, связанных с созданием компьютерной графики. К этой специальности можно отнести и того, кто рисует 2D концепты, и того, кто создаёт по ним 3D модели, и тех, кто отрисовывает меню — надписи, кнопки, иконки и другие элементы интерфейса.

Профессии художника компьютерных игр можно разделить на несколько групп:

• 2D-художник;
• 3D-художник;
• концепт-художник;
• художник по текстурам;
• художник по окружению;
• VFX-художник;
• художник по интерфейсам;
• иллюстратор;
• графический дизайнер.

Давайте подробнее остановимся на том, что входит в их обязанности и какими инструментами они чаще всего пользуются.

2D-художник (2D Artist)
Это широкий термин — то, чем именно на проекте будет заниматься данный специалист, зависит от потребностей заказчика. В небольших студиях, создающих 2D игры, он может отвечать за весь процесс создания графики: от первых концептов до финальной графики и атласов кадров для анимации.

Софт: Adobe Photoshop, Paint Tool SAI, Clip Studio, Adobe Illustrator, CorelDRAW и другие 2D-редакторы.

3D-художник (3D Artist)
Это отдельная специальность, тесно связанная с 2D-графикой, но использующая совсем другие инструменты. Если проводить аналогии, то 3D Artist это скульптор — художник, занимающийся созданием произведений объёмно-пространственной формы. Технически, 3D-специалист не рисует, а моделирует, создавая трёхмерные объекты по эскизам концепт-художников.

Софт: Maya, Blender, ZBrush и другие 3D-редакторы.

Концепт-художник (Concept Artist)
Занимается созданием эскизов локаций, сооружений, персонажей и элементов окружения на начальной стадии разработки игры. Задачи ему ставят геймдизайнеры, а визуальный стиль всего проекта задают арт-директора. Часто 2D концепты отрисовываются поверх трёхмерной «болванки» — собранной в 3D редакторе сцены, для которой подобрали самый интересный ракурс.

Софт: Photoshop и другие 2D-редакторы.

Художник по текстурам (Texture Artist)
Это специалист, который раскрашивает модели, созданные 3D моделлерами. Сперва с модели «снимается выкройка», а потом в специальной программе поверх модели накладываются цвета. Для текстурщиков особенно важно владеть навыками hand-paint-рисования и понимать особенности рисования разнообразных материалов.

Софт: 3D Coat, Substance Painter, Substance Designer, Adobe Photoshop.

Художник по окружению (Environment Artist)
Художник по видеоиграм создаёт в игровых движках и 3D локации, по которым будет путешествовать игрок: расставляет готовые объекты, настраивает свет и материалы. Часто похожие обязанности выполняют художники уровней и художники по освещению. Этим специалистам нужно не только создавать красивое окружение, но и не выходить за технические ограничения, которые на локации накладывает мощность компьютера игрока — важно, чтобы графика была не только красивой, но и оптимизированной.

Софт: Unreal Engine, Unity и другие популярные игровые движки.

VFX-художник (VFX Artist)
Занимается созданием спецэффектов: огня, дыма, вспышек, выстрелов, воды, дождя, магических заклинаний. Это одна из самых востребованных CG специальностей на рынке, так как без художественных эффектов сегодня не обходится ни одна игра: VFX не только делает красивее локации, но и помогает игроку глубже погрузиться в игровой процесс.

Софт: Unreal Engine 4, Unity, Houdini, Adobe After Effects, Blender VFX и другие пакеты.

Художник по интерфейсам (UI\UX Artist)
Занимается отрисовкой графических элементов пользовательского интерфейса (иконок, кнопок, шрифтов), вёрсткой и настройкой созданного контента в игровом движке. Иногда в обязанности входит и предыдущий этап разработки — проектирование схем экранов, продумывание удобства пользователя с учётом психологии и поведенческих паттернов.

Софт: Photoshop, Figma, Miro, Unreal Engine 4, Unity.

Иллюстратор (Illustrator)
В геймдеве иллюстратор — это человек, который обычно занимается отрисовкой статичного визуального содержимого игры: фонов, сюжетных комиксов, экранов загрузки, бэкграундов сайта.

Софт: Photoshop, Illustrator и другие 2D-редакторы.

Графический дизайнер (Graphic Designer)
Игровой художник создаёт и рекламный контент. Графический дизайнер занимается созданием промо-графики для рекламных материалов, которые публикуются на сайте компании и на App Store и Google Play страниц приложений, а также буклетов, обложек и ассетов для видеотрейлеров. Часто дизайнер создаёт контент на основе готовых изображений, но навыки художника ему тоже нужны — для дорисовки и исправлений.

Софт: Adobe Photoshop, Illustrator, Corel Draw, InDesign, Sketch, Figma.

Игровой художник — это сложное направление с высоким порогом входа в индустрию. Ниже мы коротко разберём самые популярные требования к специалистам в этой сфере.

Уверенное владение графическим редактором. Первые наброски можно рисовать от руки, но основной инструмент для художника — Photoshop. Работу облегчают 3D редакторы, поэтому студии часто включают владение хотя бы одним в список необходимых навыков.

Наличие профильного портфолио. Важно, чтобы ваши работы походили по тематике и стилю под проекты студии, в которую вы отправляете портфолио. Также работодатели обращают внимание на то, насколько регулярно обновляется коллекция работ кандидата — не стоит долго оставаться на достигнутом.

Хорошее понимание основ дизайна. Поскольку специалист постоянно занимается конструированием предметов и окружающего пространства, то сюда можно отнести знание композиции, теории цвета, освещения и архитектуры.

Отличное пространственное мышление. Пространственное мышление помогает передать на плоскости объём и перспективу. Это один из главных навыков, который должен развивать художник, если хочет попасть в геймдев.

Умение работать с 3D редактором. Такие пакеты трёхмерного моделирования, как Blender, Maya, ZBrush нужны, чтобы быстро создавать заготовки под рисунки, делать рендер и текстуры.

Знание индустриальных пайплайнов. Понимание, как создаётся казуальная и реалистичная графика от концепта до рендера помогает лучше соблюдать требования к контенту и срокам разработки.

Большая насмотренность и художественный вкус. Визуальный опыт, приобретённый в результате просмотра чужих работ и произведений искусства, формирует ваш вкус и чувство стиля.

Ответственность. Художник — часть производственной цепочки, от скорости и результатов его работы зависит слаженность работы всей команды.

Умение работать в команде. Вам предстоит сотрудничать с арт-лидом, гейм-дизайнерами, технической командой и другими специалистами. Поэтому важно не бояться задавать вопросы, слушать коллег и аргументировано отстаивать свою точку зрения, если вы точно уверены, что знаете, как сделать лучше.

Интерес к массовой культуре. Тренды разработки игр во многом следуют за лидерами проката кино и другими хитами индустрии развлечений. Интерес к новинкам поможет предугадывать темы и направления, которые скоро будут популярны у аудитории.

Как и во многих других профессиях, связанных с разработкой, карьерный путь художника можно разделить на несколько ступеней. Однако, единого списка требований для каждой должности не существует — он разнится от компании к компании.

Стажёр
Некоторые компании время от времени проводят буткемпы для начинающих художников. Попасть туда сложно — желающих обычно много, поэтому студии отбирают кандидатов по портфолио и тестовым заданиям. Однако, это один из лучших способов попасть в индустрию: в программу буткемпов входят лекции и практические семинары от ведущих разработчиков компании. Те, кто успешно справится со всеми заданиями во время обучения, получат шанс остаться в студии работать в роли художника в сфере разработки игр.

Junior
Junior-специалист выполняет небольшие задания под присмотром куратора, но, в отличие от учебных, результаты его работы пойдут в продакшн и будут использоваться на следующих этапах разработки. Например, начинающему сотруднику могут доверить создание простых концептов для 3D-художников, вёрстку рекламной продукции, рисование пропсов и второстепенных персонажей.

Middle
Художник, создающий игры, уровня Middle — это специалист с 3-5 годами опыта работы и несколькими выпущенными коммерческими проектами. Он самостоятельно выполняет большой круг задач, умеет работать в заданном сеттинге и помогает джуниор-разработчикам справляться с их обязанностями: ставит технические задания, принимает работы и контролирует качество их исполнения.

Senior (Lead)
У ведущего специалиста много обязанностей: ему доверяют и встречи с клиентами, и управление отделом художников, и поиск новых инструментов для создания контента. Работа, как правило, охватывает все этапы пайплайна — от концептов до релиза. Степень творческой свободы гораздо выше, чем на предыдущих этапах карьеры, но и больше ответственность.

Арт-директор
Арт-директор работает напрямую с издателем игры и с менеджером проекта над формированием и развитием визуального стиля игры и контролирует его целостность на протяжении всего проекта. Он устанавливает стандарт качества для всех художников проекта и создаёт контент сам: ведущих персонажей, синематики, детали интерфейса, локации.

По данным Большого зарплатного опроса 2021 года, 2D-художник и 3D-моделлер зарабатывают в среднем около 1000 долларов. Концепт-художник и VFX Artist получает от 1000 до 2500 долларов. Технический художник (который занимается настройкой и оптимизацией локаций) получает до 2250 долларов в месяц. Специалисты по UI и UX зарабатывают от 940 до 2050 долларов.

Зарплаты ведущих специалистов выше. Лид команды 2D художников получает от 866 до 2414 долларов, лид 3D-художников: 1200 - 2330 долларов. Больше всех, согласно ответам опрошенных, получает ведущий дизайнер интерфейсов — до 3650 долларов.

Специалист в игровой индустрии США по данным сайта Glassdoor получает 57.700 долларов в год, от 45.000 до 74.000. VFX специалисты получают больше: около 63.400 долларов, от 48.000 до 83.000.

Арт-директор получает до 120.000 долларов в год. В эту сумму входят премии, бонусы и процент с продаж.

Специалист по игровому арту может начать с получения фундаментального художественного образования и поступить в вуз или художественное училище на такие специальности, как: живопись, графика, архитектура, дизайн, искусствоведение, реставрация. При поступлении в вуз абитуриенты сдают литературу, русский язык и профильные предметы: рисунок, живопись и композицию.

Но многие приходят в профессию не сразу. Если вы уже работаете по другой специальности, но чувствуете тягу к творческой профессии и разработке игр, вы можете поступить в одну из школ, обучение в которых спланировано так, чтобы их студенты легко смогли совмещать работу и учёбу. На рынке сейчас можно найти и короткие онлайн-интенсивы, и большие очные курсы. Последние обычно рассчитаны на 1-3 года обучения, после которых вы будете полностью готовы к поискам работы в индустрии по профессии художника игровой графики.

Игровая компания в поисках художника в первую очередь будет обращать внимание на портфолио кандидатов. Его можно собрать, участвуя в любительских инди-проектах, арт-конкурсах и гейм-джемах. Самые популярные площадки для размещения портфолио — Artstation и Behance. Если вы работаете над анимациями (например, VFX-эффектами), то лучше разместить шоурил на YouTube или Vimeo. Выложите в портфолио не только финальную работу, но и первые наброски с пояснениями — так работодатель сможет увидеть, как вы подошли к задаче и от каких идей отказались.

Стать игровым художником непросто — начинающих специалистов на рынке много. Проявляйте инициативу и откликайтесь на вакансии сами. Обязательно сопровождайте отклик коротким рассказом о себе и своём опыте. Один из этапов отбора кандидатов на Junior-позиции — небольшое (как правило, неоплачиваемое) тестовое задание. Вас могут попросить нарисовать персонажа, фрагмент сцены, пропсы, иконку, аватар или фон в определённом стиле.

Если, пройдя несколько этапов отбора, вы получили отказ, то можно попробовать написать в компанию снова, но не раньше чем через полгода. За это время нужно сделать работу над ошибками — поработать над своими слабыми сторонами и добавить в портфолио новые работы.

Геймдев для художников — работа в первую очередь связанная с долгосрочными монотонными задачами. Хорошим способом попрактиковаться и отдохнуть от рабочих проектов могут стать конкурсы и челленджи (это мероприятие с дедлайнами, но без соперничества участников). Например, в октябре во всём мире проходит Инктобер — на официальном сайте челленджа публикуются темы, а участники каждый день рисуют скетчи и публикуют их в соцсетях.

Крупные конкурсы, где соревнуются лучшие CG-художники, регулярно проходят на Artstation. В недавнем конкурсе Dragon's Rise: The Forgotten Realms участвовало более 6000 человек. Самой конкурентной номинацией как всегда стало создание персонажей: в ней поучаствовало больше 2000 человек (1700 в номинации «real-time персонаж» и 488 «персонаж для кино»).